Dakar-Teilnehmer und Fans saßen gespannt vor ihren Computern und verfolgten die Präsentation der Route der Dakar 2023. Sie führt vom Roten Meer im Westen Saudi-Arabiens über die Hauptstadt Riad an den Persischen Golf im Osten. Insgesamt liegen 8.549 Kilometer vor den Teilnehmern, 4.706 km davon gegen die Uhr.
Start der Dakar 2023 ist am 31. Dezember 2022 in einem großen Sea Camp am Roten Meer, nördlich der Hafenstadt Dschidda. Von dort aus geht es für die Teilnehmer durch den Norden Saudi-Arabiens in die Hauptstadt Riad, in der der Ruhetag (9. Januar 2022) absolviert wird. Anschließend reist der Dakar-Tross, mit einem Abstecher ins „Empty Quarter“, in die Zielstadt Dammam am Persischen Golf. Dort wartet am 15. Januar 2023 das Zielpodium auf alle Piloten, die die Herausforderung „Dakar“ gemeistert haben.
Die Rallye Dakar startet am 31.12.22 mit einem Warmup: Ein zehn Kilometer langer Prolog rund um das Sea Camp hebt die Vorfreude auf die erste Etappe im neuen Jahr. Es folgen 14 Etappen auf dem Weg nach Dammam. Vier Tage verbringt der Dakar Tross im „Empty Quarter“. Dort wird auch der Marathontag vom 13. auf den 14. Januar absolviert. Hier müssen die Piloten ohne Mechaniker auskommen und ihre Fahrzeuge selbst auf den nächsten Tag vorbereiten. Doch schon vorher warten zahlreiche Herausforderungen auf die Teilnehmer: Unter anderem steht am sechsten Tag mit 800 km die längste Etappe auf dem Programm. Einen Tag später die längste Wertungsprüfung mit 473 Kilometern.
Die Renn- und Servicefahrzeuge wurden bereits Anfang dieser Woche in den Hafen von Marseille gebracht. Am 28. Dezember können alle Fahrzeuge im Hafen von Yanbu wieder abgeholt und ins Sea Camp gebracht werden. Dort bereiten die Mechaniker die Wüstenrenner vor, bevor es am 31.12.22 endlich losgeht.
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