DING YI: CONSTELLATIONS

Die Galerie Karsten Greve freut sich, Constellations anzukündigen, die neunte Einzelausstellung des chinesischen Künstlers Ding Yis in der Galerie. Die Ausstellung eröffnet im Rahmen der Art Cologne 2024 und zeigt 20 neue Arbeiten Ding Yis. Im Einklang mit seinem historischen Oeuvre manifestieren die Werke die Beständigkeit und scharfe Beobachtung des Künstlers und ihre ästhetische Autonomie.

In seinen neuen Arbeiten führt Ding Yi den Stern als neues Element in sein Repertoire ein. Die früheren Konstellationen von Kreuzen erscheinen als „cross-stellations“ und verweisen sowohl auf die himmelstrebende Architektur moderner Metropolen als auch auf eine kosmische Ordnung und künstlerische Botschaft. Die an die Sternenkarten oder astronomischen Ansichten – Konstellationen – erinnernden Arbeiten bilden eine Fortsetzung von Ding Yis formalen und materiellen Untersuchungen.

In der Vergangenheit hat Ding Yi in seinen Werken auf Wissenschaft und moderne Technologie angespielt. Seit den 1990er Jahren setzt der Künstler die Erfahrung des Lebens in modernen Megastädten wie Shanghai oder Peking in seiner Malerei um. Die Geschwindigkeit und Hektik dieser Städte, insbesondere Shanghais, wo der Künstler lebt, wird durch die Akkumulation und Konfiguration von Zeichen und Symbolen wahrnehmbar. Basierend auf dem Prinzip der Wiederholung nutzt Ding Yi das x oder + und jetzt das * als Ausdrucksmittel und Symbol der Kommunikation.

Appearance of Crosses 2023-4 ist eine beeindruckende Komposition in Rot und Schwarz. Das aus vertikalen Linien von Sternen auf einem feinen Grundraster zusammengesetzte Werk verweist auf die vagen Lichtströme einer von oben gesehenen Stadt oder die Radarbilder auf Bildschirmen. Winzige Markierungen in Rot, Orange und Weiß erzeugen eine Unregelmäßigkeit, welche den Eindruck von kosmischer Tiefe unterstreicht. Yongwoo Lee, der Kurator von Ding Yis Einzelausstellung Cross Galaxy (2023) im Shenzhen Museum of Contemporary Art and Urban Planning in Shenzhen, China, in der Appearance of Crosses 2023-4 präsentiert wurde, schreibt:

„Ding Yis Gemälde enthalten verschiedene Botschaften, die uns die Veränderungen der Stadt, der Umwelt und des Bewusstseins sowie die sozialen, epochalen und ökologischen Veränderungen infolge der Entwicklung der modernen Wissenschaft und Technologie vor Augen führen.“

Durch die Hinwendung zu den Sternen und die Verwendung des Sterns als Symbol bringt der Künstler ein spirituelles Element in seine Arbeit ein. Im Jahr 2022 wurde Ding Yis Werk in der Einzelausstellung Multi-verse: Ding Yi in Tibet im Jebum-gang Art Center & Shide Space in Lhasa, China, gezeigt. Die Begegnung zwischen diesem geistlichen Ort und dem in Shanghai lebenden Künstler markierte den Beginn seiner Auseinandersetzung mit dem Spirituellen. Diese Verbindung zur Spiritualität – und zum Ritual – wird besonders in den beiden Gemälden Appearance of Crosses 2023-19 und Appearance of Crosses 2023-17 deutlich.  Das große quadratische Format und die Motive in Form von sternförmigen Mustern erinnern an indianische Zeichnungen oder geografische Interventionen. Die Oberfläche aus Pigment, Pastell und Kohle auf Leinen erinnert an Leder oder Pergament, die Gemälde gleichen Landkarten zu vergangenen Weisheiten oder verborgenen Bedeutungen.

Während Appearance of Crosses 2023-4 in Holz geschnitzt ist, nachdem der Künstler zahlreiche Schichten von Acrylfarbe aufgetragen hat, sind die beiden letztgenannten Bilder auf Leinen ausgeführt. Der Künstler arbeitet mit einer Vielzahl von Materialien und verwendet eine akribische Technik, die enorme Präzision und Geschicklichkeit erfordert, und jeden Akt des Werks Ding Yi selbst überlässt.

Neben den Arbeiten auf Holz und Leinen zeigt die Ausstellung Constellations eine Auswahl von Arbeiten auf handgemachten und seltenen Papieren. Der Tradition und Wertschätzung dieses Mediums in China folgend verdeutlichen diese Werke einmal mehr die Vielseitigkeit des Künstlers in Bezug auf das Medium und seinen Erfindungsreichtum innerhalb einer streng begrenzten Formensprache.

Ding Yis Werk zeichnet sich seither durch seine Monumentalität aus. Das in der Ausstellung präsentierte Werk Appearance of Crosses 2019-B 27 ist eine 300 x 468 cm große Zeichnung auf Reispapier. Das Motiv der pointierten Sterne in zahlreichen Grautönen erzeugt eine Unmittelbarkeit und ein Gefühl des Angriffs, die Betrachtungserfahrung ist provokant und erregend. Die Größe von Ding Yis Werken ermöglicht ein physisches Eintauchen, das durch das Gefühl der Tiefe, erzeugt durch die reiche Ansammlung von Zeichen, verstärkt wird. Durch die Aufhebung des Zentrums der Gemälde schafft Ding Yi einen Bildraum, in dem die Augen über die Leinwand oder die Tafel schweben. Die Begegnung ist nicht zentriert, sondern zentrierend, hypnotisierend in Richtung des Unbestimmten.

Ding Yi selbst beschreibt seine Praxis als eine Erkundung „der Beziehung zwischen Oberflächlichkeit und Raum in der Malerei“. Er bezeichnet seine Technik als „Kolloquialisierung“, die zwei Aspekte umfasst: die Wiederholung einfacher Symbole und eine Nivellierung und Direktheit der Technik. Für Ding Yi tragen die Zeichen keine besondere Bedeutung, sondern drücken vielmehr eine Ablehnung der Notwendigkeit von Bedeutung selbst aus. In den Worten des Künstlers: „Suchen Sie nicht nach der Bedeutung des Bildes, sondern schauen, fühlen und betrachten Sie selbst“. Diese Botschaft enthält ein soziales und politisches Element, das eine Gleichheit gegenüber der Allgemeinheit und gegenüber dem Kunstwerk verkörpert.

Seit nahezu 40 Jahren hat Ding Yi die Kunst und die Abstraktion durch seine einzigartige Bildsprache erweitert und weiterentwickelt. Der Künstler ist zu einer Schlüsselfigur der geometrischen Abstraktion geworden, seine Werke sprechen, ohne zu sprechen, sie vermitteln sowohl Dringlichkeit als auch Meditation – einen Fluch und seine Heilung – und beweisen damit ihre Aktualität für die Gegenwart.

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Bild: Ding Yi, Appearance of Crosses 2023-13, Acryl und Holzschnitt auf Lindenholz, 240 x 240 cm | 94 1/2 x 94 1/2 x 2 1/2 in (Detail)