Im Urlaub wollen viele Reisende dem Alltagsstress entfliehen und entschleunigen. Das ideale Verkehrsmittel dafür ist der Zug, der immer beliebter wird. Aotearoa Neuseeland verfügt über einige der schönsten Zugstrecken. Diese durchqueren die abwechslungsreichsten Landschaften und halten in Städten, die einen Besuch wert sind.
Ein unvergessliches Reiseerlebnis bietet der Coastal Pacific, der entlang der Pazifikküste verkehrt. Die Winterpause ist vorbei und ab sofort steht der Zug wieder für Reisende zur Verfügung.
Die Zugfahrt zwischen Christchurch und Picton verspricht viele Highlights. Der Coastal Pacific fährt durch die idyllische Landschaft von Canterbury, entlang des Pazifischen Ozeans und durch die Weinberge von Marlborough. Die Gesamtfahrtzeit liegt bei etwa sechs Stunden und die Strecke ist in beide Richtungen befahrbar. Ausstiege sind möglich und lohnen sich in Kaikōura, ein Paradies für Fans von Meerestieren, und Blenheim, das Zentrum der bekannten Marlborough Weinregion. Diese Städte bieten Aktivitäten für ein- oder mehrtägige Aufenthalte. Die Start- und Endstation sind ebenfalls beliebte Ausflugsziele. Christchurch bietet viele Sehenswürdigkeiten und ist ein guter Ausgangspunkt für Abenteuer in der Natur. Picton ist das Tor zur Nordinsel und von der kleinen Hafenstadt aus, lassen sich diverse Aktivitäten in den Marlborough Sounds unternehmen.
Die Fahrgäste reisen in geräumigen Waggons mit bequemen Sitzen und großen Panoramafenstern. Vom Platz aus lässt sich einiges über das Land und die Leute erfahren. In den Armlehnen der Stühle ist ein Audioguide integriert, worüber die Gäste Informationen über die Orte vor dem Fenster erfahren können. Ein Highlight des Zuges ist ein Aussichtswagen, der an den Seiten offen ist. Hier haben die Besucher einen ungehinderten Blick auf die Umgebung. Mit etwas Glück lassen sich auf der Fahrt entlang der Küste Delfine, Seelöwen und Pinguine erblicken. Ab Dezember wird das Angebot des Coastal Pacifics um den "Scenic Plus"-Service ergänzt, der einen persönlichen Service und ein Gourmet-Erlebnis mit Produkten aus den Regionen der Strecke beinhaltet. Die Gäste können während der Reise die Köstlichkeiten des pazifischen Ozeans und der Regionen Marlborough sowie Canterbury verkosten.
Die Saison startet ab dem 21. September donnerstags bis sonntags. Ab dem 14. Dezember verkehrt der Coastal Pacific bis zum 28. April 2024 dann täglich. Tourism New Zealand stellt die Reiseroute mit dem Coastal Pacific vor:
Start in Christchurch
Die Reise beginnt in Christchurch: Die größte Stadt auf der Südinsel Neuseelands. Die Metropole wird oft als "The City of Garden" bezeichnet, da der Ort für seine grünen Parks und Gärten bekannt ist. In der näheren Umgebung können Besucher Abenteuermöglichkeiten wie Skifahren, Wandern, Bergsteigen und Wassersport unternehmen. Es gibt eine Kunst- und Kulturszene, die sich in Galerien, Theatern und Musikveranstaltungen widerspiegelt.
Die Stadt lässt sich auf besondere Weise entdecken: Auf einer Food-Tour mit Einheimischen. Āmiki Tours bietet kulinarisch-kulturelle Touren an, bei denen sie die Gäste durch Christchurch begleiten und ihnen die Māori-Kultur näher vorstellen. Auf der Entdeckungsreise geht es durch Gassen, Gärten, historische Gebäude und Wahrzeichen, um die besten Köstlichkeiten der Stadt zu präsentieren.
Von Christchurch über Rangiora nach Kaikōura
Von Christchurch geht es durch die grüne Canterbury-Ebene zum ersten Stopp, der Kleinstadt Rangiora. Wer in Rangiora zusteigt, muss Tickets im Voraus buchen, da der Zug an diesem Zwischenstopp sonst nicht hält.
Durch neuseeländisches Farmland fährt der Zug nach Kaikōura weiter. Schließlich wandelt sich der Ausblick. Auf der einen Seite befinden sich die schroffen Klippen, auf der anderen Seite der tiefblaue Pazifik.
Kaikōura
Kaikōura ist ein beliebter Zwischenstopp. Das kleine Küstendorf ist berühmt für die vielfältigen Meereslebewesen, da das Meer vor Kaikōura reich an Nährstoffen ist, was es zu einem idealen Lebensraum macht.
Touristen können in Neoprenanzug, Schwimmflossen und Schnorchel steigen und den wildlebenden Delfinen von Kaikōura ganz nah kommen. Eine der bekanntesten Attraktionen des Ortes ist die Beobachtung von Walen in ihrer natürlichen Umgebung. Das mehrfach ausgezeichnetes Naturtourismusunternehmen Whale Watch Kaikōura bietet passende Touren an.
Von Kaikōura nach Blenheim
Nachdem der Zug Kaikōura verlassen hat, geht die Strecke etwas von der Küste ab und führt an den pink leuchtenden Salzbecken des Lake Grassmere vorbei. Im Sommer wird Meerwasser in die Becken gepumpt. Durch Sonne sowie Wind verdunstet es mit der Zeit und es entsteht ein salziger Matsch, der schließlich langsam verkrustet. Die pinke Farbe wird durch natürliche winzige grüne Algen verursacht, die sich durch den hohen Salzgehalt färben.
Kurze Zeit später durchquert der Coastal Pacific das berühmte Weinanbaugebiet der Region Marlborough. Es handelt sich um die größte Weinregion Neuseelands, aus der 75 Prozent aller neuseeländischen Weine stammen.
Blenheim
Der Stopp in Blenheim, die größte Stadt Marlboroughs, ist ebenfalls einen Ausflug wert. Mit geschätzten durchschnittlich 2.438 Sonnenstunden pro Jahr zählt der Ort zu den sonnigsten Städten in Neuseeland. Die Weinstöcke gedeihen in dieser Umgebung sehr gut und liefern den Großteil des neuseeländischen Sauvignon Blanc, der als einer der besten Weine der Welt bekannt ist.
Von Blenheim aus können Reisende die Wein- und Gastrokultur der Region kennenlernen. Auf der ganztägigen Taste Marlborough Wine Tour blicken die Gäste hinter die Kulissen der weltberühmten Region und besuchen eine ausgewählte Anzahl exklusiver Weingüter.
Von Blenheim nach Picton
Ab Blenheim setzt der Coastal Pacific die Fahrt zur letzten Station fort: Picton. Es geht weiter durch Weinberge und entlang der Küste.
In der Küstenstadt Picton endet die malerische Zugfahrt. Von hier aus eröffnen sich für die Reisenden viele Möglichkeiten, Neuseeland weiter zu bereisen. Ab Picton gibt es eine Fährverbindung zur Nordinsel. Außerdem ist die Stadt Ausgangspunkt zu den Naturattraktionen der Marlborough Sounds, die ruhige Fjorde und versteckte Strände bieten. Mit E-ko Tours können Besucher Delfine beobachten und mit ihnen schwimmen. Das Unternehmen ist Pictons einziger Veranstalter in diesem Bereich. Es gibt keine anderen Boote, die Touren zu den Tieren unternehmen. Beachcomber Cruises bietet während der Sommersaison Bootstouren an, die besonders für Vogelliebhaber interessant sind. Die Tour geht nach Motuara Island, die ein raubtierfreier Zufluchtsort für einige der bekanntesten und vom Aussterben bedrohten einheimischen Vögel Neuseelands, darunter der Südinsel-Sattelvogel, ist.
Mehr Infos zu der Reise mit dem Coastal Pacific gibt es hier. Tickets können direkt auf der Webseite gekauft werden. Ein Ticket für einen Erwachsenen für eine Strecke ohne Zwischenstopp kostet 177 NZD.
